С самого начала экспедиция на South Sandwisch и South Georgia должна была проходить необычно. Необычно как для участников экспедиции, так и для охотников за DX, которые находились дома. Мы решили в этот раз вернуться к "основам" DX-экспедиций. Без больших трансиверов, без больших антенн, без больших генераторов, без усилителей, без "пилотов", без online logs и с очень скромным оповещением. Мы хотели проверить, возможно ли достичь больших результатов с очень легким оснащением.
Мы назвали нашу группу из 12 человек «Мини-легкая DX команда Пингвины». Команду составили следующие экспедиционеры и спортсмены: EI5IQ, EI6FR, HB9ASZ, КОЖ, K4UEE, K5TR, N5KO, PA3FQA, VE3EJ, W3WL, W7EW и 9V1YC. Мы все прекрасно понимали, что придется преодолевать сложные условия как погодные, так и прохождения в Южной Атлантике, в субантарктической зоне, но все хотели достичь максимальных результатов с минимумом аппаратуры хорошими операторами.
South Sandwich, безусловно, является одним из самых опасных мест среди редких стран по DXCC. Кроме тех стран, в которые трудно попасть по политическим мотивам, есть немного "стран", на которые попасть так же трудно, как и на South Sandwich по погодным и географическим условиям. Учитывая серьезную природу Антарктики и ужасную погоду, решение ехать "налегке" было очень важным.
Проект был задуман в январе 1999 г. N5KO, EI6FR и мною (9V1YC), когда мы были на острове Кемпбелл (Campbell Island) во время экспедиции ZL9CI. Получение разрешения на посещение островов от Британского правительства заняло почти 2 года, и это разрешение было дано со строгими ограничениями по охране природы и безопасности экспедиции. Мы решили хранить проект в секрете так долго, как только возможно – это добавило огня всей идее.
Вся команда собралась в Стенли, Фолклендские острова (VP8/F) 12 января 2002 г., и после 5-дневного вояжа мы прибыли на остров Южный Туле, который находится на 59° 27' ю.ш. и 27° 25' з.д. Оснащение станции состояло из 4 трансиверов Kenwood TS50S, 4 блоков питания ALINCO DM330MV, 4 портативных компьютеров DELL Pentium 33, 6 маленьких генераторов HONDA EUlOi и набора однодиапазонных вертикальных антенн. Для диапазонов с 10 по 20 м мы использовали элементы SVDA фирмы FORCE 12, для диапазонов 30 и 40 м – четвертьволновые вертикалы с двумя приподнятыми противовесами. На диапазонах 80 и 160 м работы не было в связи с малым временем пребывания и опасными природными условиями. Нашей задачей было проработать в эфире 3–4 дня и дать новую страну как можно большему количеству операторов.
Условия прохождения оказались превосходными, и после 80 ч работы у нас около 30000 связей в аппаратном журнале. Не было никаких трудностей при работе со странами СНГ, так как направление было абсолютно чистым, без каких-либо экранирующих препятствий как по короткому, так и по длинному пути. Сигналы были превосходными. Признаться, мы были удивлены, что коридор на 5В4 – ТА – UR, – UA0A был самым лучшим с VP8 по сравнению с любым другим направлением (кроме, конечно, LU/PY/ZS). Мы думаем, что это было обусловлено абсолютно открытым пространством в этом направлении с нашего QTH. Многие дни мы слышали громкие CQ на 10– и 12-метровых диапазонах от станций UR, UA0 и EY8 – задолго то того, как они начинали слышать нас.
Погода на South Sandwich была такой, как и ожидалось для субантарктической зоны – снег, дождь, сильный ветер и очень холодно (не так холодно, конечно, как в России!). К нашему счастью, мы не застали ни одного серьезного шторма во время пребывания на острове. Высадка на остров была очень рискованна и выполнялась прыжком с моторной шлюпки класса "Зодиак" на скользкую скалу, занятую пингвинами. Команда укрепила веревочный трос на поверхности скалы, и каждому приходилось подтягиваться до самой вершины. Как только все оказались на скале, мы построили цепочку снизу вверх вдоль троса и передавали все оборудование из рук в руки на 12-метровую высоту по склону. Когда мы покидали остров через 4 дня, то этот метод был применен в обратном порядке. Упражнение оказалось очень опасным – дул ветер с порывами до 55 узлов со снегом, и очень холодные волны высотой 2–3 м ходили под нашими ногами. Температура воды у побережья South Sandwich около 0,4°С и с большим количеством кусочков льда. Очень холодно! Прыжок со скалы в море (на шлюпку) – это то, что настоящие пингвины делают очень хорошо – и название "Мини-легкая команда Пингвины" оказалось здесь очень кстати!
После того как мы покинули остров South Sandwich (и нелегкого 2-дневного плавания через штормящее море), мы прибыли на прекрасный остров South Geogia, где провели 2 дня, восхищаясь видами на старую станцию китобоев Гритвикен (здесь похоронен знаменитый исследователь сэр Эрнест Шаклтон). Ни у кого не было настроения подходить к трансиверам на некоторое время после тех сложных 4 дней на South Sandwich. Мы перебрались в бухту Хусвик (там неподалеку находится еще одна заброшенная станция китобоев), где и разместили VP8GEO внутри одного из старых зданий. Все оснащение было таким же, как и на VP8THU, с двумя дополнительными TS50S и одним усилителем 400 Вт для диапазонов 80 и 160 м. Для диапазонов 80/160 м применялась легкая вертикальная антенна конструкции K9AY, разработанная специального для нашего путешествия.
Условия на VP8GEO очень походили на условия VP8THU, только мы были гораздо спокойнее и провели много часов вне радиостанции, наблюдая природу и дикую жизнь одного из самых прекрасных островов Антарктики. После 7 дней работы у нас получилось около 40000 QSO. Как и на South Sandwich, работа с СНГ станциями была без проблем, и лучшими оказались диапазоны 10 и 12м. Сигналы были просто оглушительными почти все время.
Экспедиция доказала возможность работы небольшой мощностью с легким оснащением, но еще более очевидно, что качество работы экспедиции определяется операторами, а не аппаратурой, и, конечно, не Интернетом. Именно операторы проводят связи и заносят их в аппаратный журнал. Просматривая логи, мы увидели, что первые связи с нами провели самые лучшие спортсмены – постоянные участники соревнований со всего мира, даже если они использовали небольшие мощности и QRP аппаратуру. Мои два самых памятных QSO – одно с N5TJ, который сработал с первого нашего вызова, используя 100-ваттный трансивер и диполь, и второе, с N6TR/7, который пробился ко мне с первого вызова, использую Elecraft K2 5 Вт на выходе! Официальные результаты таковы:
Позывные: VP8THU (South Sandwich) и VP8GEO (South Georgia). Всего QSO: 70248, используя SSB, CW и RTTY Время в эфире: 80 ч на VP8THU, 7 дней и 10 ч на VP8GEO QSL менеджеры: VP8THU via VE3XN, VP8GEO via VE3GCO Все аппаратные журналы находятся у менеджеров, QSL-карточки уже напечатаны и разосланы.
Большое спасибо NCDXF за то, что эта экспедиция состоялась, также благодарим талантливую команду судна R/V "Braveheart".
Джеймс Брукс, 9V1YC (tnx QRZ.RU)
