Сан-Андрес (префикс DXCC HK0/A) — это овальный, относительно небольшой остров (13 км в длину, 3 км в ширину), напоминающий по форме сигару. Он расположен в южной части Карибского моря. Хотя ближайшая материковая часть — это Никарагуа, остров принадлежит Колумбии (стране Южной Америки). Однако, географически он, как ни парадоксально, относится к Северной Америке (IOTA NA-033).
Вскоре после возвращения с предыдущей DX-экспедиции на Майотту мы начали задумываться о новой. Первоначально мы планировали снова отправиться в Африку. Мы выбрали четыре страны DXCC и начали переговоры с соответствующими органами. К сожалению, ни одно из местных телекоммуникационных управлений не ответило на наши запросы. Контакты, оставшиеся с прошлых экспедиций, тоже не сработали. Это было большим разочарованием, так как мы надеялись определиться с местом до конца 2018 года. Решение пришло неожиданно в феврале 2019 года, когда Карел (OK2ZI) нашел специальное предложение на авиабилеты из Вены в Боготу от Turkish Airlines. Проверив наличие внутренних рейсов из Боготы в Сан-Андрес, он предложил DX-экспедицию на HK0/A в качестве альтернативы Африке. Хотя HK0/A не является редким в списке DXCC, нам понравилась эта идея, так как большинство из нас никогда не бывали в Карибском бассейне, и мы всё равно могли рассчитывать на значительный интерес к нашей активности. Кроме того, мы выбрали (с учетом доступности участников) дату экспедиции на конец октября, что позволяло принять участие в CQ WW SSB DX Contest.
Мы быстро обсудили все за и против в переписке по электронной почте 21 октября, и уже на следующий день Карел забронировал билеты для всех членов команды. Так началась подготовка к экспедиции. Некоторые из нас углубились в изучение карт, чтобы найти лучшее место для QTH на острове. Это было непростой задачей, учитывая, что нам нужно было место для восьми человек и всех антенн. В конце концов мы нашли подходящий вариант — небольшую виллу примерно в 200 метрах от берега с садом и свободным пространством вокруг. Мы сразу же забронировали её на случай, если не найдем ничего лучше.
Мы также связались с Робом (HK3CW, бывшим президентом Колумбийского радиоклуба) и попросили совета по поводу оформления лицензии. Роб был очень helpful. Он предложил полное сотрудничество и прислал нам все необходимые формы. После обмена несколькими письмами у нас возникла идея пригласить Роба присоединиться к нашей DX-экспедиции. Он с энтузиазмом согласился стать девятым членом группы и предложил встретиться с нами в Боготе. Это было отличной новостью, так как теперь у нас был человек, знавший все местные особенности и свободно говорящий на испанском (наш испанский далек от совершенства).
Мы также решили внести небольшие изменения в антенную систему. Вместо 40-метровых SQ и 30-метровых SQ мы построили по две пары phased verticals для каждого диапазона, используя те же материалы. Мы надеялись установить их на достаточном расстоянии, чтобы можно было вести inband-трафик на обоих диапазонах. Поскольку у нас был плохой опыт с КСВ Spiderbeam Yagis, мы также подготовили dual Yagis для диапазонов 12 и 17 метров. Их продуманная конструкция позволяла устанавливать их либо на одном буме, либо как две отдельные антенны. Последней антенной стала легкая 4-элементная Yagi для 6-метрового диапазона. К сожалению, лицензию на 60-метровый диапазон мы не получили.
13 августа мы получили подтверждение нашего позывного 5K0K, а еще через две недели — скан лицензии. Подготовив всё необходимое, мы представили предстоящую DX-экспедицию на DX-форуме ежегодной встречи радиолюбителей в Голице. Тем временем мы также заказали футболки для экспедиции, разработали логотип и создали веб-сайт.
5 октября у нас состоялась традиционная предэкспедиционная встреча у Петера (OK1FCJ) в Ритке. Мы провели финальную проверку всех антенн и оборудования и упаковали антенны в oversized-багаж.
10 октября, день D. Все члены команды должны были встретиться у Руди (OK2ZA) в Судице в 12:00. Утром первая группа с Пало (OK1CRM) и Давидом (OK6DJ) выехала из Ритки, вторая группа с Петром (OK1BOA) и Павлом (OK1GK) — из Праги. Первая проблема на нашем долгом пути возникла уже в Чехии. Автострада на Брно была закрыта из-за горящего бензовоза. Мы опоздали почти на 2 часа, но в итоге все благополучно добрались до Судицы. XYL Руди приготовила нам суп и стейки (TNX Яни). После позднего обеда мы взвесили наш багаж и провели финальное перераспределение веса, чтобы все части были не тяжелее 23 кг. Самые хрупкие и ценные вещи — ноутбуки и трансиверы — были в нашей ручной клади. Общий вес всего оборудования превышал 500 кг. Микроавтобус с прицепом прибыл вовремя, чтобы отвезти нас в аэропорт Вены. Несмотря на сломанный подшипник колеса прицепа, мы добрались до аэропорта с запасом времени, хотя проезд через Вену был очень нервным. Последующий перелет в Стамбул занял около двух часов и прошел без проблем.
15 октября. Вскоре после полуночи мы сели на рейс из Стамбула в Боготу. Перелет длился более 13 часов, и мы приземлились с небольшим опозданием. Нетерпеливо мы отправились забирать наш багаж. К счастью, все части прибыли в порядке — отлично! На таможне тоже не было проблем благодаря тщательно подготовленным документам. У нас также было подтвержденное свидетельство на ввоз всего нашего оборудования, чтобы избежать проблем при выезде из страны. В зале прилета нас встретил Роб (HK3CW). После оплаты туристических сборов, необходимых для въезда на остров, мы вместе отправились к выходу на последний рейс из Боготы в Сан-Андрес. Перелет занял еще два часа, но мы приземлились на острове вовремя, и весь наш багаж тоже — невероятно! Мы погрузили все наши вещи в три заранее заказанных автомобиля и отправились к нашему QTH, куда прибыли около 16:30 по местному времени.
Мы сразу же приступили к осмотру QTH. Сначала мы встретились с арендодателем, чтобы обсудить детали размещения наших антенн. Как и обещал, мы могли свободно строить что угодно в саду, но доступ на соседний участок в направлении EU был запрещен, а участок в направлении JA был покрыт густыми джунглями, которые не были видны на карте или аэрофотосъемке. Участок на севере тоже был проблемой. Хотя на аэрофотосъемке он выглядел как луг, идеальный для антенн, на самом деле это было футбольное поле.
Пало, Давид и Роб отправились за необходимыми покупками. Остальные решили установить несколько антенн до наступления темноты. Несмотря на усталость, мы распаковали пять наших антенных мешков и начали строить антенную ферму. OK1GK и OK2ZC установили 2-элементные phased verticals для 40-метрового диапазона в направлении EU. OK2ZA и OK2ZI поставили multiband vertical для 40–15 метров. OK1BOA и OK1FCJ начали собирать свои Spiderbeams, но не успели закончить до наступления темноты.
Уже в темноте мы запустили первые две станции с K3 и PA. В 1:00 ночи Давид сел за радио и (по традиции) провел первый QSO. С этого момента 5K0K был в эфире. На 30-метровом диапазоне образовалась приятная pile up. Вскоре OK1FCJ начал работу и на 40-метровом диапазоне, пока остальная часть команды настраивала третью станцию с K3 и PA и четвертую с TS480 для FT8.
Однако очень скоро возникла проблема с электросетью. Хотя мы выставляли PA только на 500 Вт для начала, лампочки сильно мигали в ритме морзянки. На острове напряжение в сети составляло 110 В, что только усугубляло проблему. Но в тот момент мы ничего не могли с этим поделать. Около полуночи все, кроме операторов, отправились спать.
16 октября. Мы продолжали работать на 30-метровом и 40-метровом диапазонах на CW/SSB всю ночь. Позже, когда сигналы стали слабеть, мы переключились на FT8.
Мы всё равно встали затемно, чтобы начать установку антенн на рассвете. Нас ждал тяжелый день. Мы построили три двухэлементных phased verticals: один для 40-метрового диапазона в направлении JA/W7 и два для 30-метрового — в направлениях EU и JA/W7. Затем мы установили 10-метровую мачту с 4 элементами для 6-метрового диапазона, 2 элементами для 12-метрового и 2 элементами для 17-метрового. Каждая антенна могла вращаться на мачте независимо.
Днем мы наконец установили все три Spiderbeam Yagi. Одна была настроена в SSB-сегмент и стояла на высоте 12 метров в углу сада. Другая (настроенная на CW-сегмент) — на высоте 10 метров в другом углу сада. Последняя, «универсальная» Yagi, была установлена на высоте 14 метров на террасе за домом.
Нам также удалось договориться с арендодателем, что мы можем использовать расчищенное пространство между соседними участками для установки четвертьволнового вертикала для 80-метрового диапазона. Мы работали очень быстро, опасаясь, что он передумает.
Солнце светило весь день, и работа с антеннами была очень изматывающей. Все немного обгорели, но мы были очень довольны хорошим КСВ всех антенн.
Вечером у нас было четыре станции в эфире, но проблемы с электросетью стали еще заметнее. Некоторые устройства время от времени перезагружались сами по себе. Иногда отключались блоки питания в радиостанциях и PA. Очевидно, напряжение в сети падало сильнее, чем мы ожидали.
17 октября. В эфире работали пять станций: три в CW, одна в SSB и одна в FT8. Мы попробовали inband-трафик на 20-метровом диапазоне. Это было возможно при определенной комбинации антенн. На 15-метровом диапазоне проблем тоже не было, поэтому мы могли работать тремя станциями на CW, SSB и FT8. К сожалению, на 17-метровом диапазоне взаимные QRM делали inband-трафик невозможным.
После обеда мы настроили еще одну станцию для FT8. Идея была в том, чтобы каждый оператор мог работать на двух станциях одновременно.
К вечеру мы установили последнюю антенну — четвертьволновый вертикал для 160-метрового диапазона в самой дальней точке, примерно в 150 метрах от дома, на травяной поляне. Нам очень повезло: сразу после окончания работ началась гроза с сильным ветром. К счастью, все антенны выдержали, но на несколько часов пропало электричество, и мы провели это время в разговорах с Робом (HK3CW).
Подача электричества восстановилась поздно ночью, и мы начали работу на низкочастотных диапазонах.
18 октября. Мы работали на 40, 80 и 160 метрах, но проблемы с электросетью стали еще серьезнее. Иногда напряжение падало до 80 В. Мы выставляли PA максимум на 500 Вт, но они всё равно отключались. Один PA даже сломался, но мы смогли его починить.
Несмотря на низкую мощность, мы чувствовали, что антенны работают очень хорошо. Мы получали хорошие отчеты на всех диапазонах. Однако, что неудивительно, прием на низкочастотных диапазонах был плохим, так как у нас пока были только вертикали.
Задача на день была ясна — построить beverage RX-антенны. С рассветом мы перешли на высокочастотные диапазоны, где и оставались весь день.
Днем мы начали прорубать дорожки в джунглях с помощью одолженного мачете, чтобы разместить beverage-антенны. Растягивание двух 150-метровых проводов через джунгли (в направлении EU и JA/W7) заняло несколько часов, но результат того стоил. Мы могли использовать их для диапазонов от 160 до 30 метров. Борьба с растительностью действительно окупилась.
19 октября. Мы сосредоточились на проблеме с электросетью. Мы сделали новые кабели и подключили их напрямую к распределительному щитку, чтобы избежать плохой проводки в доме. Казалось, это немного помогло.
В этот день мы также впервые наблюдали кратковременное открытие на 10-метровом диапазоне. Мы надеялись, что прохождение может улучшиться.
Ребята, которые в данный момент не работали в эфире, пошли купаться в море, но местные жители предупредили их об акулах и посоветовали не отплывать далеко от берега.
К вечеру у нас уже было 20 000 QSO в логе — неплохо! Это дало нам надежду, что в итоге мы превысим «магическое» число в 50 000 QSO в этой экспедиции.
20 октября. Мы работали на всех диапазонах с полной отдачей. Все семь станций были в эфире: 3 в CW, 2 в SSB и 2 в FT8.
Утром прохождение было хорошим, но около полудня оно ухудшилось на пару часов. Никаких pile up на CW или SSB не было, но это не касалось FT8. Это лишь подтвердило грустную поговорку: «You can’t beat FT8», которую мы повторяли много раз во время экспедиции.
Сегодня в логе было бы меньше QSO, чем в предыдущие дни. Кроме того, один K3 сломался. К счастью, у нас был запасной TS480 для замены.
Днем нас посетила игуана. Мы сделали несколько снимков. Это будет отличный фон для наших QSL-карточек.
21 октября. Всю ночь были серьезные проблемы с электросетью. Пришлось отключить все кондиционеры, кроме того, что был в радиорубке. Спать стало очень некомфортно, но мы ничего не могли поделать.
Мы попытались переподключить всё оборудование в распределительном щитке, чтобы нагрузка была сбалансирована между двумя фазами. Мы также проверили заземление, но после наших вмешательств ситуация казалась еще хуже. Иногда напряжение каким-то образом попадало на корпуса наших устройств, и нам приходилось надевать перчатки, чтобы избежать удара током при подключении коаксиальных кабелей антенн к PA.
После полудня прохождение стало очень хорошим и даже улучшилось на 80 и 160 метрах после наступления темноты. К сожалению, началась сильная гроза. Хотя нам было очень жаль, пришлось уйти в QRT и ждать, пока она закончится. Когда мы смогли продолжить, хорошее прохождение уже пропало. C’est la vie.
22 октября. Сегодня утром сломался еще один PA. Он выдавал только ограниченную мощность. Мы начали нервничать, так как до конца экспедиции оставалось еще много времени, а из пяти PA мы уже потеряли два. Основные усилия нашей экспедиции были сосредоточены на низкочастотных диапазонах, где серьезная работа без PA абсолютно невозможна. Причиной всех проблем, скорее всего, было пониженное напряжение в сети.
Прохождение на высокочастотных диапазонах в этот день было ниже среднего, но мы неожиданно наблюдали открытие на 12 и 10 метрах. Мы постарались использовать это по максимуму. Мы работали на обоих диапазонах со скоростью более 600 QSO в час.
Мы также проверили, нет ли открытия на 6-метровом диапазоне, но безрезультатно.
23 октября. Утром нас посетил местный радиолюбитель HK0HF. Он не активен, хотя у него есть действующая лицензия. Мы тепло его поприветствовали, и Роб (HK3CW) показал ему наши станции.
После полудня прохождение было плохим. Нам не удалось получить хороший pile up ни на одном диапазоне ни в CW, ни в SSB. Мы сосредоточились на FT8, который лучше работает со слабыми сигналами.
Было довольно странно. Хотя мы слышали множество станций с уровнем S5–S7 на FT8, никто не вызывал нас на CW/SSB. Мы попробовали несколько раз с интервалом в 10 минут, но безрезультатно, даже несмотря на споты в DX-кластере. Мы вернулись к FT8, где смогли поддерживать скорость около 100 QSO в час.
24 октября. Утром снова отключили электричество. Нам сказали, что это плановые работы, и они продлятся до вечера. Поэтому мы организовали небольшую экскурсию по острову.
Мы арендовали что-то вроде гольф-кара в одном из многочисленных прокатных офисов. Роб провел нас по острову в двух группах. Он бывал на Сан-Андресе несколько раз раньше, поэтому смог показать нам самые интересные места.
К вечеру электричество восстановили, и мы смогли продолжить работу.
25 октября. Мы достигли значимой отметки в 50 000 QSO в логе. Мы подняли тост с хорошим местным ромом в честь этого и опубликовали сообщение в соцсетях. Ни в одной из наших предыдущих DX-экспедиций мы не делали столько QSO.
Кроме того, сегодня вечером начинался CQ WW DX Contest, так что был хороший шанс добавить еще несколько тысяч QSO. Некоторые из нас верили, что мы сможем превысить даже 60 000.
Около полудня мы настроили вертикалы на 160 и 80 метрах в SSB участки диапазонов для контеста. Настройка антенн прошла отлично, КСВ был идеальным. Мы также перепроверили планы диапазонов IARU Region II и национальный план Колумбии, чтобы не выходить за разрешенные сегменты.
За два часа до начала теста мы работали только на FT8, чтобы сохранить уши и голоса для предстоящего «Ham Radio Feast». Участие в CQ WW DX Contest с Карибских островов было премьерой и исполнением мечты для всех нас.
Мы выбрали категорию M/2 и составили график с двухчасовыми сменами операторов. Для европейцев тест начался в необычное время — в 19:00 по местному времени. Мы начали на 15 и 20 метрах, но на 15-метровом диапазоне было мало станций, поэтому мы раньше переключились на 40 метров.
Первая станция из OK — OL1Z — была залоггирована примерно через полчаса. Мы работали на 40 и 80 метрах всю ночь. Оба диапазона показали себя очень хорошо, особенно 80 метров.
26 октября. В первую ночь не было смысла переключаться на 160 метров. Мы оставались на 80 и 40 метрах всю ночь. Сразу после рассвета мы перешли на 20 и 15 метров.
Прохождение на обоих было хорошим; 20-метровый диапазон показал себя немного лучше. Нас вызывали даже редкие множители, на которые в Европе пришлось бы долго ждать. В конце концов, мы тоже были для них множителем, возможно, даже двойным, так как не так много станций работало из зоны 07.
Одна из наших станций оставалась на 20-метровом диапазоне весь день; другая переключалась между 15 и 10 метрами. На 10-метровом диапазоне было много станций из Южной Америки. Поэтому мы развернули одну из Spiderbeam Yagi в этом направлении, и Роб вызывал станции по очереди на английском и испанском.
В 19:00 половина теста была завершена, и у нас было 4400 QSO в логе. Если бы мы смогли сохранить такую скорость, это был бы очень хороший результат.
С наступлением ночи мы снова перешли на низкочастотные диапазоны, и на этот раз также на 160 метров, но там мы вызывали только сильные станции и множители.
27 октября. Мы продолжили участие в контесте, а остальная часть команды работала на WARC-диапазонах, в основном в FT8.
В последней части теста мы сосредоточились на множителях. Однако в большинстве случаев было очень сложно пробиться через pile up больших станций с огромными Yagi и киловаттами мощности, имея наши низкие Spiderbeam Yagi и 500 Вт. Тем не менее, нам удалось «подстрелить» несколько множителей, и счет удовлетворительно рос.
У нас также были хорошие pile up на высокочастотных диапазонах в сторону США.
В 19:00 тест завершился. У нас было 7374 QSO в логе и почти 10 миллионов очков. Это был бы второй лучший результат в зоне 07 за всю историю. Мы могли быть довольны.
После контеста мы продолжили работу на 160 метрах, но только на FT8, так как не было смысла перенастраивать антенну обратно в CW-сегмент.
28 октября. Мы начали разбирать антенны сразу после рассвета, опасаясь жары, но на этот раз погода была к нам благосклонна. Весь день было облачно и дул легкий ветерок.
Отъезд в аэропорт был запланирован только на вечер, поэтому мы оставили две станции в эфире на весь день.
Мы разбирали антенны постепенно. Сначала вертикали для низкочастотных диапазонов, затем Yagi, и в конце — multiband vertical для FT8, уже в темноте. Последняя станция ушла из эфира вскоре после 19:00 по местному времени (00:00 UTC). 5K0K стал историей.
В нашем логе было 64 330 QSO. Мы упаковали последние вещи. Такси прибыло вовремя, чтобы отвезти нас в аэропорт.
Перелет в Боготу прошел без проблем. Единственная сложность возникла в аэропорту Боготы. Таможенникам не понравился наш багаж, завернутый в пластиковую пленку. Пришлось её разрезать и заново упаковать в текстильную пленку в местном сервисе.
После часа, потраченного на переупаковку, мы наконец смогли зарегистрироваться на рейс.
За этим неудобством последовал долгий и утомительный перелет в Стамбул через Панаму (16 часов). Затем еще семь часов ожидания в аэропорту Стамбула и двухчасовой перелет в Вену.
К счастью, там уже ждал микроавтобус. Весь багаж тоже прибыл, и через два часа мы были в Судице у OK2ZA, где температура встретила нас на отметке замерзания. Однако хорошая еда от Яни (свинина и отличный торт) согрела нас (еще раз TNX Яни).
Каждый забрал свой багаж, и мы разъехались по домам тем же путем, каким приехали 18 дней назад.
Еще одно большое радиолюбительское приключение завершилось. Экспедиция была большим успехом. Количество QSO превысило все ожидания, а результат в тесте также оказался лучше, чем мы надеялись.
Антенны работали идеально. С оборудованием было немного хуже. Ремонт всех поврежденных трансиверов и PA потребует дополнительных затрат.
Мы хотели бы поблагодать всех радиолюбителей, которые провели с нами QSO. Мы уверены, что для многих мы стали новым DXCC или как минимум дополнительными очками в контесте.
Давид (OK6DJ) займется всей QSL-агистикой. Все станции, запросившие прямой QSL, уже должны иметь подтверждение своих QSO в LoTW. QSL-карточки печатаются и скоро будут доступны.
Мы также хотели бы поблагодать всех наших спонсоров, компании и организации (DX-news, Mastrant, Mediterraneo DX Club, Clipperton DX Club, LA-DX Group, CDXC, Southeastern DX Club, EUDX Foundation, FEDXP Foundation), а также наших друзей-радиолюбителей, особенно AF3I, HB9JOE, HB9PFM, HP1XT, JA1BK, JA8IUV, JM1ESG, K6JJ, KA5M, KN4NSL, OK2EW, OK1FPG, OK1JR, OK1MY, OK1VK, OK2PDN, OK2PJM, OK5MM, OM5ZX, OM6KW, W6OU, WI9WI.
Отдельная благодарность компании Microham за поддержку и очень быструю помощь в настройке новых DXP-модемов.
Итоги:
- Время в эфире: 13 дней
- Общее количество QSO: 64 330
- Подробная статистика: [https://clublog.org/charts/?c=5K0K#r](https://clublog.org/charts/?c=5K0K#r)
Оборудование:
- 5x Elecraft K3
- 3x Kenwood TS480HX
- 5x 1kW PA Juma 1000
Антенны:
- 160 м: вертикал с емкостной нагрузкой на 18-метровой мачте Spiderbeam, 10 противовесов по 42,5 м каждый на земле.
- 80 м: четвертьволновый вертикал на 18-метровой мачте Spiderbeam, 10 противовесов по 20 м каждый на земле.
- 40 м: две phased четвертьволновые вертикали на 10-метровых мачтах Spiderbeam в направлениях EU и JA/W7.
- 30 м: две phased четвертьволновые вертикали на 10-метровой мачте DX-wire в направлениях EU и JA/W7.
- 20–10 м: три пятидиапазонные Spiderbeam Yagi на высотах 10, 12 и 14 м.
- 12 м: 2-элементная Yagi на высоте 10 м.
- 17 м: 2-элементная Yagi на высоте 9 м.
- 6 м: 4-элементная Yagi на высоте 11 м.
- Приемные: два beverage по 150 м в направлениях NA/EU и JA/W7.
