Кот-д’Ивуар (фр. République de Côte d’Ivoire) — государство в Западной Африке. Граничит с Буркина-Фасо, Ганой, Либерией и Мали. Расположено на побережье Гвинейского залива. Это президентская республика с населением около 24 миллионов человек. Здесь 35% мусульман, 20% христиан, а остальные, похоже, не слишком заботятся о религии. Говорят на 60 языках, но все (в отличие от нас) знают французский.
Мы начали планировать DX-экспедицию в середине 2019 года. Поскольку команда оказалась небольшой, решили организовать «легкую» недельную поездку в Западную Африку — на этот раз в Кот-д’Ивуар. Как обычно, начали с поиска контактов и вышли на команду F6KOP, которая дала нам контакты местного радиолюбителя Матюрина Амоа TU5JZ. Мы отправили ему все документы для получения лицензии и ждали месяц, два, три… Тем временем провели другую DX-экспедицию на остров Сан-Андрес в Карибском море под позывным 5K0K.
В начале ноября наша команда окончательно сформировалась: Петр OK1BOA, Петр OK1FCJ и Давид OK6DJ. В середине ноября нашли спецпредложение на авиабилеты Air France, но не решались бронировать, так как лицензия все еще не была готова. Матюрин, безуспешно пытавшийся ее получить, предложил использовать позывной радиоклуба гражданской обороны — TU5PCT. Выбора не было: лучше длинный позывной, чем никакого. Мы назначили даты: вылет 21 февраля, возвращение 1 марта 2020 года. Затем начали решать проблемы с сертификатом LOTW и, конечно, искать место для станции (QTH) и жилье.
Петр OK1FCJ снова связался с командой F6KOP, которая проводила экспедицию TU7C в 2017 году. Они порекомендовали нам тот же QTH и отель, где работали сами. В начале декабря была анонсирована экспедиция TU2R на конец марта. Мы спросили у ON1DX, как им удалось получить лицензию, пока мы ждали уже 5 месяцев. Оказалось, местное телекоммуникационное ведомство выдает, похоже, только одну лицензию в год. Матюрин намекнул, что чиновники, возможно, ждали взятки. Мы уже сталкивались с этим в предыдущих экспедициях: нет денег — нет лицензии. Во время разговора Матюрин также упомянул, что хотел бы работать в эфире, но у него нет трансивера (TRX). Мы решили купить Kenwood TS-570 с блоком питания и привезти ему в подарок в благодарность за помощь.
В середине января 2020 года мы анонсировали нашу DX-экспедицию TU5PCT радиолюбительскому сообществу. Создали сайт www.cdxp.cz и связались со спонсорами: DXNews, MDXC, Clipperton DX Club и другими. Начали собирать компактную станцию, которую три человека могли бы перевезти в двух багажных чемоданах по 23 кг и одной ручной клади по 12 кг на человека. Учитывая опыт прошлых экспедиций, взяли две Spiderbeam, моно-диапазонные вертикали на 80, 40 и 30 метров, inverted L (INV L) на 60 и 160 метров, а также около 300 метров коаксиальных кабелей.
Финальная проверка и упаковка оборудования, как обычно, прошли у Петра в Ритке. Мы встретились там спустя почти полгода. После взвешивания багажа выяснилось, что на личные вещи у каждого осталось всего около 5 кг. К счастью, мы ехали в Африку не как туристы… 😊
21 февраля, наконец, настал день вылета из пражского аэропорта (терминал 2). Была всего одна пересадка в Париже. Именно там нас тщательно досмотрели и остались недовольны весом ручной клади. Пришлось часть оборудования переложить в багаж и заплатить 200 евро за перевес. Мы молились, чтобы хрупкая электроника пережила транспортировку в грузовом отсеке.
Перелет в Абиджан прошел спокойно, лишь изредка попадалась турбулентность, и в 23:00 по местному времени мы приземлились. Сначала всех пассажиров отправили измерять температуру (проверка на COVID-19). Постояв 20 минут в очереди на визы, нас направили в другую комнату, где принимали E-VISA. Это было тесное помещение примерно 8×3 метра, заполненное людьми, спертым воздухом и жарой. Работали только 4 стойки. Через час визы были вклеены в паспорта, и нас отправили в следующую очередь — снова проверять температуру. Заполнив медицинскую анкету, мы двинулись к таможне. Из-за задержки с визами нам пришлось идти в камеру хранения, где через 15 минут ожидания нам выдали багаж с антеннами. Но это еще не все. Очередь на рентген — к счастью, всего 10 минут. В этом году, к удивлению, антенны распаковывать не потребовалось. Наконец, мы покинули аэропорт. Все заняло больше 3 часов. Матюрин и Фредерик встретили нас у выхода из таможни, погрузили багаж в две машины, и мы отправились в отель.
Поездка была недолгой. Сначала 5 км по четырехполосной дороге, затем поворот на местную асфальтовую дорогу (еще 4 км), потом еще один поворот. Гран-Басам, где находился наш отель, — это просто большой песчаный мыс. Последние 8 км — это ужасная песчаная дорога, которая изрядно потрясла нас. Проезжая мимо местной дискотеки, машина с антеннами застряла. К счастью, рядом оказались местные парни, которые сразу помогли вытолкать автомобиль. Водитель второй машины попытался объехать опасное место, но через 100 метров тоже увяз в песке. Однако местные всегда рады помочь за небольшой чаевые, так что все обошлось. Персонал отеля уже ждал нас. Мы попросили воды и легли спать. Было 3:30 ночи.
Проснулись в 9 утра по местному времени. Хозяйка отеля Катерин объяснила, где можно установить антенны и как все будет организовано. После завтрака начали монтаж: две Spiderbeam, многодиапазонная вертикаль DX Commander и вертикали на 40 и 30 метров. Казалось, к вечеру мы будем QRV на четырех диапазонах, но когда днем включили TS-570, услышали только шум и QRM S9. Как обычно, Давид (OK6DJ) начал вызывать CQ на 20 метрах CW, но результат — всего один QSO. Переключились на FT8 — сделали несколько связей, но QRM был сильным. Стали думать, что делать. Тем временем установили еще антенны. На следующий день сравнили Spiderbeam и моно-диапазонные вертикали у дороги рядом с трансформатором HV с многодиапазонной вертикалью у лагуны. QRM у лагуны был значительно ниже, поэтому решили перенести все антенны, включая 80-метровую вертикаль, туда. Два дня ушло на перенос и поиск оптимальной конфигурации, но проблемы не закончились.
Катерин не понравилось, что многодиапазонная вертикаль у террасы закрывает вид на лагуну. Пришлось демонтировать ее и перенести. Чтобы не терять время, работали днем при 35°C. Для Давида это закончилось солнечным ударом, поэтому до ночи работу завершить не удалось.
Утром Петр (OK1FCJ) случайно переключил PA JUMA на неправильный диапазон и начал передачу. Защита по КСВ почему-то сработала недостаточно быстро, и усилитель сгорел. Днем произошло еще ЧП: громкий хлопок, и свет погас. Давид успел выдернуть удлинитель от трансиверов TS-480 и TS-570, но остальное оборудование осталось подключенным, когда напряжение восстановилось. Оказалось, кто-то на электростанции подал 380 В в сеть. Последствия были фатальными: из блоков питания трансиверов, ноутбуков, роутера и Microham повалил дым. Мы были в отчаянии — несколько часов не знали, сможем ли продолжить экспедицию.
К счастью, сгорели только блоки питания, а трансиверы и ноутбуки уцелели. Матюрин одолжил нам два блока питания для K3, а на следующий день купил на местном блошином рынке блоки для Lenovo и Apple. Нам повезло — экспедиция продолжилась. Было бы обидно завершить ее всего с 10 000 QSO.
Обсуждали, стоит ли ставить антенну на 160 метров. Подходящего места не было, да и некому было залезать на пальмы. Решили сосредоточиться на диапазонах от 80 до 10 метров, а также 60 метров — впервые активированных в FT8 из Кот-д’Ивуара.
Следующие дни прошли в обычном ритме DX-экспедиции: смены у радио, еда, сон. Усилитель JUMA починить не удалось. Окончательная конфигурация антенн была готова только во вторник. Осталось всего четыре дня для работы, да и то с ограниченным оборудованием: два трансивера с усилителями и один на 100 Вт. TS-480 выделили для FT8, используя его только при плохих условиях или усталости оператора.
В последнее воскресное утро мы постепенно выключали оборудование и снимали антенны. FT8 работал до последнего. К 17:00 все было готово. Матюрин и Фредерик приехали в 17:30, чтобы отвезти нас в аэропорт. Проблемы не закончились: в 3 км от отеля попали в пробку. Через час выбрались на асфальт, но и там движение еле ползло. Через полтора часа добрались до терминала. Машина с антеннами застряла, водитель припарковался не там, где надо, и ему надели "башмак". Но багаж был при нас, и мы пошли на регистрацию. Молодой полицейский задавал кучу вопросов, но больше всего интересовался, есть ли у нас доллары или евро наличными. Отвел в комнату без камер — все было понятно. Последние 15 евро исчезли у него в кармане, мы похлопали друг друга по плечам, и проход был свободен.
Наблюдения из эфира
CW
Как и ожидалось, сложнее всего было работать с европейскими станциями. JA и W тоже не всегда дисциплинированы в pile-up’ах, но EU — это отдельный уровень. Неважно, вызывали ли мы, например, SP2 — станции из F, I и даже OK продолжали вызывать поверх. Приходилось по несколько раз просить повторять позывной. В итоге скорость падала с 200 до 120, а иногда и до 80 QSO в час. А ведь достаточно было просто не перебивать и слушать.
SSB
Утром SSB давался тяжело: слабые сигналы, высокий QRM. Оператор слышал вызовы, но не мог разобрать позывные. Дисциплина хуже, чем в CW. Например, оператор работал на 5–15 кГц выше, но вызывали хаотично, и все постоянно перебивали друг друга. Со стороны это выглядело глупо: в Европе сигнал 59+, а оператор не может разобрать ни одного позывного.
QRM в pile-up’ах
Некоторые станции повторяли свои позывные со скоростью 4 WPM, постоянно смещая частоту. Видно, им было не до QSO. Еще один феномен — отправка FT8, когда мы работали CW. Странный способ показать интерес к этому режиму.
FT8
Использовали MSHV и классические частоты, так как DX-частоты были заняты экспедицией VP8PJ. Проблема с 60 метрами: нет единого стандарта, кроме "классических" частот, так как в каждом регионе свои отрезки диапазона. Еще одна беда — нежелание станций подстраиваться. Они просто позволяют программе управлять трансивером, и все. То же самое было в экспедиции 5K0K.
RTTY
Из-за малого интереса к этому режиму и небольшой команды мы не работали RTTY.
Оборудование
Антенны
- 80 м: Вертикал 19 м с 10 радиалами. Работала отлично, дополнительная RX-антенна не понадобилась.
- 60 м: Впервые на этом диапазоне. Использовали INV L с 2 настроенными радиалами.
- 40 м и 30 м: Моно-диапазонные вертикали с 16 радиалами. Работали лучше, чем многодиапазонная DX Commander (но у той было неидеальное расположение).
- 20–10 м: Две Spiderbeam — на наш взгляд, лучшая переносная антенна.
- 40–10 м: Многодиапазонная DX Commander. Легкая, хороша для "соло-экспедиций".
Трансиверы
- 2 × Elecraft K3 с усилителями: 1 × PA JUMA и 1 × PA Expert 1k3.
- 1 × Kenwood TS-570 с PA JUMA.
- 1 × TS-480HX (200 Вт) только для FT8.
Заметки о TS-570
Тяжелее K3, прием SSB хуже, но для CW — намного лучше. С Noise Blanker’ом иногда превосходит K3. Около 80% CW-связей сделаны на TS-570.
Статистика
- Всего QSO: 29 335
- Страны DXCC: 138
- SSB: 3 817
- CW: 12 529
- FT8: 13 009
- QSO с OK: 1 038
- QSO с OM: 301
Хороший результат для 9-дневной экспедиции, учитывая потерю усилителя, перенос антенн и проблемы с напряжением.
Благодарности
Спасибо спонсорам:
- DXNews.com
- Mediterraneo DX Club
- Clipperton DX Club
- FEDXP Foundation
- Lone Star DX
Особая благодарность Матюрину TU5JZ за неоценимую помощь.
Спасибо всем за QSO и терпение! Если COVID-19 не помешает, осенью ждем вас в эфире в новой экспедиции!
